Anna Sergueïeva, journaliste au magazine « École russe », a rencontré Tatiana Bogdanova, enseignante dans une école russe du dimanche à Paris. Tatiana a travaillé pendant 15 ans à Moscou comme institutrice, avant de s’installer en France en 2009 pour suivre son mari, chercheur scientifique. Depuis 2011, elle donne des cours de russe aux enfants de familles russophones dans le 6e arrondissement de Paris. Aujourd’hui, elle encadre 48 enfants âgés de 4 à 14 ans. Dans cet entretien, nous abordons la manière dont les parents russophones peuvent élever un enfant véritablement bilingue dans un environnement francophone.
Rencontre avec Tatiana Bogdanova : 15 ans à Moscou, 17 ans à Paris
Anna Sergueïeva : Tatiana, racontez-nous comment vous êtes arrivée à Paris et pourquoi vous avez ouvert une école du dimanche.
Tatiana Bogdanova : J’ai obtenu mon diplôme de l’institut pédagogique de Moscou en 1994 et j’ai immédiatement commencé à travailler au gymnase nº 1567. J’y ai travaillé pendant 15 ans, enseignant aux enfants les bases de la lecture et de l’écriture ainsi que l’amour du savoir. En 2009, mon mari, chercheur en biologie, a reçu une proposition d’emploi au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), et nous nous sommes installés à Paris.
Les deux premières années ont été difficiles : adaptation, apprentissage du français à partir de zéro. À un moment donné, j’ai remarqué que notre fille, qui avait alors 7 ans, commençait à oublier le russe. Cela a été un signal pour moi : j’ai décidé d’organiser des cours pour les enfants afin qu’ils ne perdent pas le lien avec leur langue et leur culture d’origine. J’ai commencé avec cinq familles dans mon appartement ; un an plus tard, elles étaient 12 et, en 2014, nous louions déjà un local au sein d’une association. En 2020, le nombre d’élèves était passé à 48.
Pourquoi l’enfant d’une famille russophone en France perd sa langue maternelle
Anna Sergueïeva : Comment expliquer qu’un enfant qui parle russe à la maison commence soudainement, vers 7-8 ans, à répondre uniquement en français ?
Tatiana Bogdanova : C’est un phénomène assez répandu chez les enfants d’immigrés. Après plusieurs années de scolarité dans une école française, l’enfant y passe, avec ses camarades francophones, 35-40 heures par semaine, contre seulement 20-25 heures à la maison. Le français devient pour lui la « langue de la vie », tandis que le russe n’est plus que la « langue du rituel ».
Il existe un phénomène de « bilinguisme passif », dans lequel l’enfant comprend le russe, mais refuse de le parler, parce que le français est pour lui plus rapide, plus facile et plus prestigieux. D’après mes observations et les données de l’association UFCO, vers l’âge de 9 ans, environ 70 % des enfants russophones en France commencent à parler français à la maison. Le passage à 6 ans (CP, début de la lecture) constitue un moment décisif, lorsque l’école exige une attention maximale. Les mécanismes de cette perte sont analysés en détail dans l’article expliquant pourquoi les russophones en France perdent leur langue maternelle, et ils sont presque identiques dans toutes les familles.
La méthode OPOL : un parent, une langue
Anna Sergueïeva : Qu’est-ce que l’OPOL et dans quelle mesure cette méthode est-elle applicable dans une famille mixte ?
Tatiana Bogdanova : L’OPOL (One Parent One Language) est une méthode selon laquelle chaque parent parle à l’enfant dans sa propre langue. Par exemple, le parent russophone parle uniquement russe, tandis que le parent francophone parle uniquement français. Cette séparation nette aide l’enfant à ne pas confondre les langues et à les développer simultanément.
Cependant, cette méthode exige de la discipline. Le parent ne doit pas « aider » en traduisant. Nous avons l’exemple réussi de la famille de Léna et Jean, dont la fille Marie maîtrisait déjà couramment les deux langues à l’âge de 5 ans. Une autre approche est la « Minority Language at Home » (MLAH), selon laquelle les deux parents parlent uniquement russe à la maison, tandis que le français reste réservé à l’école. D’après mes observations, les deux méthodes sont efficaces, mais l’OPOL exige davantage de constance.
Que faire si l’enfant refuse de parler russe
Anna Sergueïeva : Des parents désespérés viennent vous voir : que leur conseillez-vous en premier lieu ?
Tatiana Bogdanova : La première chose, et la plus importante, est de ne pas paniquer et de ne pas faire pression sur l’enfant. Cela peut provoquer la réaction inverse. Il est important de repenser l’« environnement russophone ». Parler ne suffit pas : il faut des livres, des dessins animés, des chansons, ainsi que des amis russophones.
Les rituels peuvent être très utiles. Par exemple, le rituel du matin peut associer le petit-déjeuner et la lecture d’un livre en russe, et celui du soir, une histoire avant de dormir. Les voyages estivaux en Russie ou chez des proches russophones ont également un effet considérable. J’ai connu le cas d’un garçon prénommé Timour, qui a refusé de parler russe pendant six mois, mais qui, après un mois chez sa grand-mère à Minsk, est rentré chez lui en le parlant couramment.
Livres, dessins animés, musique : ressources pour les enfants russophones
Anna Sergueïeva : Quelles ressources concrètes recommandez-vous aux parents ?
Tatiana Bogdanova : Pour les enfants de 3-6 ans, je recommande des dessins animés tels que « Lountik », « Macha et Michka » et « Les Fixies » : ils sont en russe original et leur présentation animée plaît aux enfants. Pour les enfants de 7-12 ans, « Prostokvachino », « Attends un peu ! » et « Le Petit Cheval bossu » conviennent bien. Parmi les livres, les œuvres de Tchoukovski (« Moïdodyr », « Le Monstre-Cafard »), de Marchak (« La Maison que Jack a bâtie ») et de Barto fonctionnent bien.
Pour les adolescents, je conseille des œuvres adaptées de Kouprine et de Tchekhov. On peut trouver des livres audio sur Radio « Maïak » ou sur Arzamas.academy. Pour le streaming, je recommande KIDS.PRO, un service russophone destiné aux enfants vivant à l’étranger.
La résistance des adolescents : comment préserver le russe entre 12-16 ans
Anna Sergueïeva : De nombreux parents disent qu’à l’adolescence, tout s’effondre. Que faire ?
Tatiana Bogdanova : L’adolescence est une période durant laquelle l’enfant cherche son identité, et la langue russe peut lui paraître « peu prestigieuse », voire « étrange ». Il est important de renforcer le lien émotionnel et culturel de l’enfant avec la langue russe. Les voyages en Russie doivent être un plaisir, et non une obligation : il peut s’agir de concerts, de festivals de cinéma ou de rencontres entre amis.
J’organise chaque année un séjour linguistique de 3 semaines dans la région de Moscou. C’est une expérience qui transforme le rapport des adolescents à la langue russe. Les jeux en ligne avec des amis russophones, comme Minecraft ou Dota 2, constituent un autre outil. L’objectif est que le russe soit la langue des amis, et pas seulement celle des parents.
Quand choisir une école russophone pour un enfant en France
Anna Sergueïeva : Faut-il inscrire son enfant dans une école russophone du week-end, et laquelle choisir ?
Tatiana Bogdanova : À partir de 5-6 ans, c’est indispensable si les parents souhaitent préserver le russe comme langue active. L’école assure un apprentissage systématique de la lecture et de l’écriture, ce que les parents ne peuvent souvent pas offrir. Elle permet également de communiquer avec des camarades russophones et d’accéder à un contexte culturel à travers les fêtes et les traditions.
Il existe en France 38 écoles russophones du dimanche, dont 12 à Paris. Leur fréquentation coûte entre 400 et 800 euros par an. Lorsque vous choisissez une école, prêtez attention aux qualifications des enseignants, à la taille du groupe (8-12 enfants) et à l’existence d’un programme culturel. Pour les parents qui souhaitent compléter l’école par des activités à la maison, l’analyse des pratiques d’enseignement du russe aux enfants dans l’émigration peut être utile.
Le français pour un enfant russophone : pièges et réussites
Anna Sergueïeva : Et comment aider l’enfant à maîtriser le français, surtout si les parents l’apprennent eux-mêmes en parallèle ?
Tatiana Bogdanova : Grâce à l’école, les enfants maîtrisent souvent le français plus vite que leurs parents. La principale tâche des parents consiste à ne pas entraver ce processus. Parmi les erreurs courantes figurent la traduction de chaque mot français en russe, la correction du français de l’enfant selon leur propre niveau, ce qui est souvent erroné, et la minimisation de l’importance du français.
Il faut créer un « espace russe » à la maison et laisser l’« espace français » à l’école. L’enfant apprendra rapidement le français, tandis que le russe peut se perdre à jamais. Nous avons expliqué comment construire cet espace familial étape par étape dans un article distinct consacré à l’enseignement du russe à ses enfants en France.
Histoires réelles : trois familles, trois issues
Anna Sergueïeva : Pouvez-vous nous parler de trois cas contrastés tirés de votre pratique ?
Tatiana Bogdanova : Bien sûr. Le premier cas est celui de la famille Kirilov : la mère, Olga, est originaire de Kyiv, et le père, Jean-Louis, est lyonnais. Ils ont appliqué la méthode OPOL dès la naissance de leur fils Nikita et, aujourd’hui, à 12 ans, il maîtrise couramment les deux langues, lit Tolstoï dans le texte original et a remporté en 2024 l’olympiade de langue russe destinée aux bilingues d’Europe.
La famille Sokolov s’est installée à Paris en 2018. Les deux parents sont russophones. Leur fille Macha parlait initialement couramment russe, mais après trois années dans une école française, elle est passée à un « bilinguisme passif ». Elle a aujourd’hui 10 ans, fréquente une école du dimanche et retrouve lentement un usage actif du russe.
Enfin, la famille Duval : la mère, Svetlana, est russe et le père, Pierre, est parisien. Ils n’avaient mis en place aucun système, et Svetlana communiquait avec leur fils Paul dans un mélange de langues. Paul, aujourd’hui âgé de 14 ans, ne parle pas russe et ne comprend que 20-30 % des conversations quotidiennes. Svetlana regrette de ne pas avoir établi de système dès le départ.
Questions rapides : mythes sur le bilinguisme
Anna Sergueïeva : Questions-réponses : confirmez ou réfutez quelques affirmations courantes.
Tatiana Bogdanova :
- « Les enfants bilingues commencent à parler plus tard » — C’est en partie vrai : le retard peut être de 3-6 mois, mais l’écart disparaît à 4 ans.
- « Le bilinguisme perturbe l’enfant » — C’est un mythe réfuté par les recherches (Bialystok 2009).
- « Il vaut mieux maîtriser d’abord une langue, puis ajouter la seconde » — Absolument pas : le bilinguisme précoce procure au cerveau des avantages pour toute la vie.
- « Il suffit de parler russe à la maison, l’enfant l’assimilera tout seul » — C’est une illusion : sans lecture ni écriture, l’usage actif du russe ne se maintiendra pas.
- « Si l’enfant refuse, mieux vaut ne pas le forcer » — C’est une idée dangereuse : sans la persévérance des parents, le russe se perdra à 12 ans.
- « Un cerveau bilingue, ce sont simplement deux cerveaux monolingues » — Non, les bilingues présentent des différences structurelles du cerveau (selon les données de l’IRMf).
Conclusion : trois conseils essentiels aux parents
Tatiana Bogdanova :
- Mettez en place une méthode claire dès la naissance — OPOL ou MLAH, sans mélange. Cela créera une base solide pour le bilinguisme.
- Créez un environnement culturel russe — les livres, les dessins animés, les voyages et les amis jouent un rôle essentiel dans le maintien de la langue.
- N’abandonnez pas entre 12-15 ans. C’est la période la plus difficile, mais si vous tenez bon, l’enfant restera bilingue toute sa vie.
L’influence du mariage mixte : la famille russo-française vue par une enseignante
Anna Sergueïeva : En quoi la dynamique linguistique des familles où l’un des parents est russophone et l’autre francophone diffère-t-elle de celle des familles dont les deux parents sont russophones ?
Tatiana Bogdanova : Dans ma pratique, j’observe souvent des différences dans le développement linguistique des enfants issus de familles mixtes et de familles russophones monolingues. Parmi les 48 élèves de notre école, 24 sont issus de familles mixtes, où l’un des parents est francophone. Dans ces familles, la constance dans l’utilisation des langues joue un rôle important. Par exemple, nous avons une élève, Liza, dont le père est français et la mère russe. Liza entend les deux langues chaque jour, mais, en pratique, les échanges en russe restent limités si les parents ne s’efforcent pas d’intégrer activement cette langue aux dialogues quotidiens.
Dans les familles mixtes, le parent francophone commet souvent l’erreur d’essayer d’« aider » l’enfant en traduisant. Cela empêche l’enfant de développer des compétences linguistiques autonomes et peut entraîner une confusion grammaticale. Par exemple, dans la famille de notre élève Maxime, la mère est russophone et elle fait activement participer ses propres parents à la vie de leur petit-fils. La grand-mère et le grand-père parlent uniquement russe avec Maxime, ce qui favorise son développement linguistique.
Dans le même temps, dans les familles où les deux parents sont russophones, les enfants manifestent plus souvent de l’assurance dans leur usage du russe. Cela se remarque chez Ania et Petia, dont les deux parents sont originaires de Moscou. Dans ces familles, les enfants ont plus souvent la possibilité d’entendre et de parler russe au quotidien, ce qui leur donne confiance et enrichit leur vocabulaire.
Ainsi, le facteur déterminant dans le développement linguistique des enfants issus de familles mixtes est la participation active des parents et des autres membres russophones de la famille. Mes observations le confirment : plus l’enfant est immergé dans l’environnement linguistique, plus ses compétences sont solides.
Outils numériques pour les enfants russophones en 2026
Anna Sergueïeva : Quelles ressources en ligne modernes recommandez-vous en 2026 ?
Tatiana Bogdanova : Dans l’environnement éducatif moderne, les outils numériques deviennent des auxiliaires indispensables. Pour les cours en ligne, nous utilisons souvent les plateformes Zoom et Google Meet, qui permettent d’organiser des séances interactives avec les élèves. Il est important que ces cours ne se limitent pas à une simple transmission d’informations, mais qu’ils impliquent réellement les enfants dans le processus.
Pour les élèves du primaire, je recommande des applications interactives telles que Lingokids en russe et la version pour enfants de Duolingo. Ces applications permettent d’assimiler de manière ludique le vocabulaire et la grammaire de base, ce qui est particulièrement important pour maintenir l’intérêt des enfants.
Les services de streaming tels que Kinopoisk, IVI et Premier proposent un vaste choix de dessins animés et de films en russe. Ce n’est pas seulement un divertissement, mais aussi une excellente occasion de travailler la compréhension orale. Les chaînes YouTube sûres telles que « Les leçons de tante Hibou » et « Malychariki » sont également populaires auprès de nos élèves et de leurs parents.
Il ne faut pas non plus oublier les chaînes Telegram, qui proposent des conseils utiles aux parents d’enfants bilingues. Nous complétons notre sélection de ces outils par tranche d’âge dans le guide le russe pour les enfants. Il est toutefois important de contrôler le temps d’écran et de trouver un équilibre entre les activités en ligne et les méthodes d’apprentissage traditionnelles, comme la lecture de livres et les conversations.
Préparation aux examens de russe pour les adolescents bilingues
Anna Sergueïeva : Faut-il préparer un adolescent à un examen officiel de langue russe, par exemple le TRKI, et quelles solutions alternatives existent ?
Tatiana Bogdanova : La préparation aux examens de langue russe tels que le TRKI (Test de russe comme langue étrangère) peut être utile aux adolescents bilingues. Cet examen comporte plusieurs niveaux, de A1 à C2. Le diplôme attestant la réussite au TRKI peut être utilisé pour l’admission à l’université ou pour trouver un emploi.
Dans notre école, nous avons eu le cas d’une élève, Daria, qui a réussi le TRKI B2 en 2024. Elle s’est préparée pendant un an et a obtenu un excellent résultat, ce qui lui a donné la possibilité d’intégrer une université en Russie. Le coût du TRKI en France varie, mais il est généralement d’environ 150 euros. Les examens ont lieu dans des centres culturels ou des écoles de langues spécialisées.
Les examens proposés dans les lycées français, tels que l’option langue rare, peuvent constituer une solution alternative. Ces examens attestent également du niveau de connaissance de la langue et peuvent être pris en compte pour l’admission à l’université.
À titre de comparaison, les examens DELE d’espagnol et Cambridge d’anglais sont également populaires auprès des bilingues. Ils délivrent des certificats reconnus à l’échelle internationale, ce qui peut être utile pour étudier à l’étranger.
Ainsi, le choix de l’examen dépend des objectifs et du niveau de préparation de l’adolescent. Il est important de choisir le format qui correspond le mieux aux besoins et aux projets futurs de l’enfant.
Pour bénéficier d’un accompagnement professionnel, nous vous recommandons de vous adresser à des enseignants professionnels spécialisés dans le bilinguisme russo-français à Paris.